Die als Gewürz verwendeten Früchte der Kreuzkümmelpflanze (Bot. Cuminum cyminum L.) sind denen der Kümmelpflanze sehr ähnlich. Kreuzkümmel ist seit dem Altertum bekannt und wird in Vorderasien (Türkei), im Mittelmeergebiet, in Indonesien, Japan, Mexiko, USA sowie besonders in Indien und China angebaut. Neben warmen Speisen können auch Getränke mit Kumin schmackhaft gewürzt werden. So wird in Indien auch Tafelwasser oder Zitronenwasser gewürzt, in der Türkei ein Joghurtgetränk und in Rußland Bier und Kwas.

Zum Würzen von Auberginen und anderem Gemüse, Suppen, Salaten, Gebäck und Fleischgerichten. In Indien ist Kumin ein wichtiger Bestandteil für Currypulver und in den Niederlanden ist es als Käsegewürz sehr beliebt.